Warendorf - Es sind diese ganz besonderen Stunden im August, in denen Warendorf ein völlig anderes Gesicht bekommt. Unzählige rote Bungen tauchen die Straßen der Altstadt in ein warmes, beinahe geheimnisvolles Licht. Straßenlaternen und Schaufensterbeleuchtungen treten in den Hintergrund, Marienlieder erklingen und zahlreiche Menschen ziehen gemächlich durch die historischen Gassen. Warendorf feiert sein Heimatfest Mariä Himmelfahrt – eine Tradition, die wohl kaum irgendwo sonst auf diese Weise erlebt werden kann.
Auch in diesem Jahr zog es wieder zahlreiche Besucher aus Warendorf und der Umgebung in die Emsstadt. Im Mittelpunkt stehen dabei seit Generationen die prächtigen Marienbögen, die von den Bogengemeinschaften mit großem ehrenamtlichem Einsatz aufgebaut und gepflegt werden. Gemeinsam mit den roten Bungen verleihen sie der Innenstadt jene unverwechselbare Atmosphäre, die für viele Warendorfer untrennbar mit dem Heimatfest verbunden ist.
Auch die Laurentiuskirche bildet einen der zentralen Orte der Feierlichkeiten. Das Gnadenbild der Gottesmutter Maria präsentiert sich zum Fest in seinem prachtvollen Gewand. Die Marienverehrung besitzt in Warendorf eine lange Geschichte. Über die Jahrhunderte wurden immer wieder Überlieferungen von besonderen Ereignissen und Wundern mit dem Warendorfer Gnadenbild in Verbindung gebracht.
Die Geschichte der heute so imposanten Marienbögen reicht ebenfalls weit zurück. Im 18. Jahrhundert sollen zwei Tischler die Idee aus Wien mit nach Warendorf gebracht haben. Damals waren es noch einfache Holzständer, die mit Girlanden geschmückt wurden. Ursprünglich galt diese Form des Festschmucks allerdings nicht der Gottesmutter Maria, sondern dem heiligen Laurentius.
Aus den schlichten Anfängen entwickelte sich über die Generationen eine Tradition, die heute aus dem Warendorfer Stadtbild nicht mehr wegzudenken ist. Die aufwendig gestalteten Bögen müssen regelmäßig gepflegt, repariert, auf- und abgebaut und anschließend wieder fachgerecht eingelagert werden. Hinter dem Glanz des Heimatfestes stecken deshalb viele Stunden Arbeit.
Dass diese besondere Tradition bis heute lebendig geblieben ist, ist vor allem den Bogengemeinschaften zu verdanken. Mit viel Herzblut, Zeit und persönlichem Einsatz sorgen ihre Mitglieder Jahr für Jahr dafür, dass die historischen Bögen wieder über den Straßen der Altstadt stehen. Dieses ehrenamtliche Engagement ist eine der tragenden Säulen des Warendorfer Heimatfestes.
In diesem Jahr hinterlassen allerdings auch die umfangreichen Bauarbeiten in der Innenstadt ihre Spuren. Von den normalerweise neun Marienbögen konnten lediglich sechs aufgebaut werden. Der besonderen Stimmung in den Straßen tat dies kaum einen Abbruch, auch wenn sich die geringere Zahl der Besucher im Vergleich zu anderen Jahren bemerkbar machte.
Zum Gesamtbild gehören traditionell auch die Geschäfte der Innenstadt. Viele Geschäftsleute haben ihre Schaufenster liebevoll auf das Heimatfest abgestimmt und Marienbilder sowie ganz unterschiedliche Interpretationen der Gottesmutter in ihre Dekoration integriert. Darunter finden sich klassische Darstellungen ebenso wie moderne Kunstwerke, die durchaus zum Nachdenken und Diskutieren anregen.
Wenn schließlich die Dunkelheit über Warendorf hereinbricht, die roten Bungen leuchten, Musik durch die Straßen zieht und die Marienbögen über den Köpfen der Besucher erstrahlen, zeigt sich einmal mehr, warum Mariä Himmelfahrt für Warendorf weit mehr als nur ein Festwochenende ist.
Es ist ein Stück Heimat, gelebte Tradition und ein besonderes Warendorfer Lebensgefühl.
